ชาจีน (2) ชาดำ
หลังจากที่ได้รับใบชามาแล้วจะทำการเทใบชาลงบนตระแกรง เพื่อผึ่งใบชาในอุณหภูมิประมาณ 25-30 องศา เพื่อให้ความชื่นในชาระเหยออกไป ใช้เวลาประมาณ 10-16 ชั่วโมง ขึ้นอยู่กับระดับความชื่นของใบชา แต่บางที่จะใช้พัดลมขนาดใหญ่มาช่วยเป่าลมอุ่นๆ เพื่อช่วยลดเวลา
หลังจากที่ใบชาแห้งแล้วจะถูกนำมาบดเพื่อให้เอ็นไซน์ในใบชาทำปฏิกิริยากับ ออกซิเจน สามารถทำได้ 2 แบบคือ แบบออร์โทดอกซ์ ( Orthodox ) เป็นการบดอัดใบชาด้วยเครื่องจักร และอีกแบบคือ อันออร์โทดอกซ์ ( Unorthodox ) คือการตัด ฉีก ละม้วนด้วยมือ
หลังจากบดตัดและม้วนแล้ว ขั้นตอนต่อไปคือ นำใบชาที่ได้มาแผ่ออกบนถาดขนาดใหญ่ผึ่งไว้ในพื้นที่ที่มีอากาศชื้นและเย็น ประมาณ 3-4 วัน เพื่อให้ใบชาได้หมักตัวและทำปฏิกิริยากับออกซิเจนแลต้องหมั่นพลิกบ่อยๆ เพื่อให้ใบชาหมักตัวได้สม่ำเสมอกัน จนกระทั่งใบชาเริ่มกลายเป็นสีทองปนน้ำตาลแดง จึงจะถือว่าเสร็จสิ้นกระบวนการหมักใบชา
จากนั้นต้องนำใบชาไปอบเพื่อไล่ความชื้นออกไปให้หมด กระทั่งใบชากลายเป็นสีน้ำตาลเข้มหรือดำในที่สุด บางแห่งก็ใช้วิธีการรมด้วยควันไฟ เพื่อให้ใบชามีกลิ่นหอมเฉพาะตัว
ชาเขียว
ชาเขียวนิยมดื่มกันมากในประเทศจีน ญี่ปุ่น และอีกหลายๆประเทศแทบอเมริกาใต้ ส่วนทางตะวันตกทั่วไปจะถือว่าชาเขียวเป็นชาชนิดพิเศษ จานำมาดื่มกันเป็นครั้งคราวเท่านั้น
การผลิตชาเขียวเริ่มต้นจากการนำใบชาสดที่ได้มาผ่านไอความร้อนแล้วม้วนให้ เป็นก้อน ก่อนที่นำมาทำให้แห้งหรือรมไฟเพื่อไม่ให้เกิดการแตกหัก ที่สำคัญเป็นการหยุดกระบวนการออกซิเดชั่นอันเป็นหัวใจของการผลิตชาเขียว เมื่ออบหรือรมจนด้ายที่แล้วใบชาจะมีสีเขียวอ่อนๆ และยังเป็นชาที่มีความชื้นเหลืออยู่มาก ดังนั้นเมื่อเปิดชาเขียวจาถุงหรือกล่องที่บรรจุแล้ว ควรดื่มให้หมดภายใน 6 เดือน เพราะถ้านานกว่านี้รสชาติจาไม่เหมาะแก่การดื่ม หรืออาจขึ้นรา…….
ชาอู่หลง
ชาอู่หลงเป็นชาที่มีขนาดใบใหญ่ และเป็นชาดังเดิมที่มีรสชาติดีที่สุด โดยไม่ต้องเติม น้ำตาล นม หรือครีมเพิ่มเติม ชาอู่หลงเป็นชาที่มีรสชาติเป็นกลางระหว่างชาเขียวและชาดำ คือได้รับการหมักเหมือนกับชาดำ แต่ไม่นานเท่าชาดำเท่านั้นเอง ส่วนอื่นๆเหมือนชาดำทั้งหมด ชาอู่หลงจามีสีอ่อนๆสดใน และมีรสชาตินุ่นนวลมาก
ชาขาว
การผลิตชาชนิดนี้ต้องอาศัยความพิถีพิถันและระมัดระวังมากเป็นพิเศษ เนื่องจากชาขาวนั้นจะเก็บเฉพาะยอดชาอ่อนก่อนที่ดอกชาจะบาน จากนั้นจะนำใบชามีผึ่งลมให้ความชื้นระเหยออกจนใบชาแห้งสนิท และทำการบรรจุหีบห่อทันทีเพื่อรักษาความสดใหม่ของชา ชาขาวเป็นชาที่หายากและมีราคาสูงมาก เนื่องจากยอดดอกตูมของต้นชามีลักษณะเป็นสีเงินแวววาว จึงเรียกชาชนิดนี้ว่า ชาขาว หรือ Silver Tip นั้นเอง….
ชาก้อนหรือชาอิฐ
ชาวจีนเป็นชนชาติแรกที่คิดค้นการอัดชาเป็นก้อน โดยนำใบชาเขียวมานิ่ง หรือผ่านไอน้ำให้ใบนิ่ม จากนั้นกดทับใบชาให้แน่น (แล้วน้ำชามันไม่ไหลออกหรอเนี้ย งืมๆๆ อยากรู้ๆ) จนกลายเป็นก้อนๆ คล้ายก้อนอิฐ นำก้อนชาเหล่านั้นไปทำให้แห้งสนิท ชาที่ได้จะมีลักษณะเป็นก้อนอัดแน่น เก็บรักษาได้นาน….
ใบชาเขียวได้มาจากการนำยอดใบชาสดผ่านกระบวนการอบเพื่อลดความชื้นโดยไม่ผ่าน การหมัก จึงมีสารกลุ่ม Polyphenol เหลืออยู่จำนวนมาก สารนี้ต่อต้านอนุมูลอิสระได้มากกว่าวิตามินอี 20 เท่า และมากกว่าวิตามินซี ถึง 500เท่า ใบชาเขียวมีสารพอลิฟินอล ซึ่งเป็นสารแอนติออกซิแดนท์ที่มีบทบาทในการป้องกันโรคมะเร็ง งานวิจัยจากสถาบันวิจัยแห่งชาติญี่ปุ่นแสดงให้เห็นว่า สารเคทีซิน( catechin) ซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักในแทนนินของชาเขียวสามารถลดอุบัติการของโรคมะเร็งได้ ดื่มชาเขียววันละ 4 แก้ว ช่วยลดอัตราเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง ชาแก่ทำให้ท้องผูก ดื่มก่อนนอนอาจทำให้ไม่หลับ ชงชาไว้นานจะมีแทนนินออกมามากทำให้มีรสฝาดไม่น่าดื่ม ถ้าดื่มในปริมาณเหมาะสมจะช่วยย่อยอาหาร ควรใช้น้ำเดือดใส่ในใบชา 1 ช้อนชา ตั้งทิ้งไว้ 3-5 นาทีก่อนดื่ม