เล่งทอง เป็นบุตรชายของเล่งโฉ มีชื่อรองว่า กงจี่ มีความกล้าหาญเด็ดเดี่ยวเช่นเดียวกับบิดา ชอบคบกับคนทีความรู้ความสามารถ ไม่โลภโมโทสัน เป็นคนรักษาวาจาสัตย์ ออกศึกตั้งแต่อายุ 15 ปี โดยตามบิดาไปตีเมืองกังแฮ
เมื่อบิดาถูกกำเหลงใช้เกาทัณฑ์ยิงตาย ก็เข้าชิงเอาศพกลับมาได้ ต่อมาเมื่อกำเหลงเข้าสวามิภักดิ์ต่อซุนกวนแล้ว เล่งทองยังมีความพยาบาท คิดจะฆ่ากำเหลงอยู่ทุกเมื่อ จนกระทั่งในการออกศึกครั้งหนึ่ง เล่งทองรบกับงักจิ้น นายทหารของโจโฉ แล้วพลาดท่าตกม้าลงมา
งักจิ้นได้ทีขับม้าตรงเข้ามาจะเอาทวนแทง กำเหลงให้เกาทัณฑ์ยิงถูกหนาผากงักจิ้นตกม้า เล่งทองจึงรอดตาย นับแต่นั้นเล่งทองก็เลิกพยาบาทกำเหลง สาบานว่าจะเป็นมิตรต่อกันตลอดไป ในการต่อต้านการรุกรานของโจโฉต่อแคว้นกังตั๋ง จิวยี่มอบหมายให้เล่งทองคอยตามตีโจโฉที่ฮัวหลิม
เมื่อโจโฉแตกทับเรือที่เซ็กเพ็กหนีมาถึงตำบลดังกล่าว เล่งทองก็คอยสกัดจับ แต่ซีหลงนายทหารโจโฉป้องกันโจโฉไว้ โจโฉจึงรอดไปได้ เสร็จการรบแล้วได้เลื่อนยศเป็นเจี้ยวอุ้ย ( นายพัน )
ต่อมาซุนกวนยกทัพไปตีเมืองหับป๋าของโจโฉ ซึ่งเตียวเลี้ยวเป็นเจ้าเมือง แต่ถูกเตียวเลี้ยงตีแตกยับเยิน เกือบเอาชีวิตไม่รอด เล่งทองกับทหารสามร้อยสู้รบกับเตียวเลี้ยวจนทหารสามร้อยคนถูกอาวุธตายหมดสิ้น ซุนกวนหนีรอดไปได้ เล่งทองจึงหนีตามไป กายต้องอาวุธหลายแผล สิ้นศึกครั้งนั้นเล่งทองได้เลือนยศขึ้นเป็นเจียงจวิน ( นายพล )